1. Que sont les solutions fondées sur la nature ? 

Les solutions fondées sur la nature, appelées Nature Based-Solutions (NBS) en anglais, sont avant tout des façons de collaborer avec la nature pour relever différents défis de société. Concrètement, il s’agit souvent de projets menés localement, en partenariat étroit avec les collectivités. En coopérant de manière plus efficace, plus fréquente et plus intelligente, nous pouvons mieux faire face à des problèmes comme l’érosion du littoral, la dégradation des terres agricoles, la sécheresse ou encore les inondations. Et au passage, les écosystèmes naturels sont protégés, restaurés, voire renforcés. Résultat : c’est bénéfique pour le climat, pour la nature et la biodiversité, mais aussi pour notre bien-être. 

En plus de tout ça, la nature nous apporte une multitude de produits et de services essentiels : nourriture, médicaments, bois, mais aussi des services moins visibles comme le stockage du CO₂ ou des espaces de loisirs. Les solutions fondées sur la nature visent justement à permettre à la nature de continuer à nous offrir ces services — et parfois même à les améliorer. 

2. Mais de quoi s’agit-il concrètement ?

Il existe toutes sortes de solutions fondées sur la nature, qui varient selon leur type et leur ampleur. À la Banque Triodos, nous les avons regroupées en cinq grandes catégories : 

  • Dans l’agriculture :  Aujourd’hui, l’un des principaux problèmes de notre système alimentaire est la perte de biodiversité. La production alimentaire réclame toujours plus de terres, souvent au détriment de la nature. En plus, l’agriculture reste très polluante à cause des engrais et des pesticides, et elle joue un rôle non négligeable dans le changement climatique. Mais il y a une autre voie : on peut pratiquer une agriculture en harmonie avec la nature. En s’y prenant intelligemment, nous pouvons profiter des atouts de la nature, encourager la biodiversité et restaurer la qualité des sols. Les forêts nourricières et l’agriculture syntropique sont de bons exemples de cette approche. 
  • Dans les zones forestières :  Les forêts remplissent plein de fonctions essentielles pour nous, pour la nature et pour le climat. Elles absorbent le CO₂, stabilisent les sols, filtrent l’eau, purifient l’air et offrent des espaces pour se ressourcer. Elles fournissent également du bois et abritent une faune diversifiée. La déforestation sauvage, c’est tout sauf une collaboration avec la nature. Ici, les solutions fondées sur la nature cherchent à protéger et restaurer les zones abîmées, à planter de nouveaux espaces forestiers variés et à gérer les forêts de manière responsable et durable. En faisant cela, les fonctions des forêts sont préservées, voire renforcées. 
  • En ville :  Oui, même en ville, il est tout à fait possible de collaborer avec la nature. En végétalisant les toits et les façades, ou en créant des parcs et des quartiers éco-intégrés, nous renforçons la biodiversité urbaine. Ces initiatives améliorent aussi la gestion de l’eau, la qualité de l’air et aident à limiter le stress thermique. 
  • Dans les zones d’eau douce :  Les rivières, fleuves, lacs, étangs, zones humides (qu’elles soient toujours ou temporairement saturées d’eau) et les plaines inondables ont toutes quelque chose en commun : elles sont cruciales pour les humains et la biodiversité. Les projets NBS dans ces milieux visent surtout à préserver et restaurer la qualité de l’eau et la vie aquatique, ainsi qu’à réduire les risques d’inondation. La protection et la restauration des zones humides, qui jouent un rôle clé dans la gestion de l’eau, sont aussi un objectif majeur. 
  • À la côte et en mer : Côté littoral et mer, on retrouve des écosystèmes comme les mangroves, les récifs coralliens ou les dunes, qui rendent de grands services. Les mangroves, par exemple, nous protègent contre les inondations et l’érosion des côtes, tout en offrant un habitat à une grande variété d’espèces marines. Les récifs coralliens, eux, favorisent le tourisme, protègent les rivages de l’assaut des vagues et sont de véritables réservoirs de biodiversité. Les projets NBS dans ces zones ont pour but de restaurer et de protéger ces écosystèmes. On peut citer, par exemple, les bancs d’huîtres, qui purifient l’eau et améliorent la biodiversité marine. 
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3. Pourquoi les solutions fondées sur la nature sont-elles importantes ? 

D’après le dernier Rapport Planète vivante du WWF, il existe un risque que l’Amazonie se transforme en savane. Si le déboisement atteint 25% de sa surface, on risque de franchir un point de non-retour. Aujourd’hui, on en est déjà à 17%. Rien qu’en 2024, les feux de forêt ont ravagé une partie de l’Amazonie quasi équivalente à la taille de l’Italie, soit 30,8 millions d’hectares. Si cette tendance continue, les conséquences pourraient être catastrophiques : montée en flèche du CO2 dans l’atmosphère, bouleversements dans les cycles des pluies, et bien plus encore. 

Par ailleurs, les populations de mammifères, d’oiseaux, d’amphibiens, de reptiles et de poissons ont chuté de 73 % (!) depuis 1970. Les insectes ne s’en sortent pas mieux. Autant dire que la nature et la biodiversité traversent une période très difficile partout dans le monde. Il y a du pain sur la planche. Nous devons arrêter de détruire la nature et nous concentrer sur la restauration, le renforcement et la protection des écosystèmes. 

Pas seulement parce que la nature est belle, mais parce qu’il en va aussi de notre prospérité et de notre bien-être. La nature offre en effet des écosystèmes dont le rôle est essentiel à notre santé et à notre économie. Le Forum économique mondial estime qu’au moins 50% du produit intérieur brut de tous les pays du monde dépendent plus ou moins de la nature. Nous ne pouvons pas sous-estimer cette dépendance ! L’extinction d’une seule espèce d’insecte peut avoir un impact économique considérable, surtout s’il s’agit d’un pollinisateur clé. 

Que fait la Banque Triodos pour les solutions fondées sur la nature ?

Les solutions fondées sur la nature s’inscrivent parfaitement dans la mission et la vision de la Banque Triodos. Elles permettent de protéger et de restaurer la biodiversité, jouent un rôle clé dans la lutte contre le changement climatique et contribuent à améliorer le bien-être des personnes de différentes façons. Pour nous, investir dans la nature, ce n’est pas du luxe : c’est un choix intelligent et essentiel pour l’avenir. 

D’ici 2030, nous prévoyons d’allouer au moins 500 millions d’euros à des prêts et investissements en faveur des solutions fondées sur la nature (NBS). Nous avons déjà pris part à plusieurs initiatives dans ce domaine, comme le montrent ces trois exemples : 

1. Masia el Carmen

Masia El Carmen est une ferme traditionnelle dans la région de La Huerta (surnommée « le potager de Valence »), où l’on cultive notamment des oranges. Les frères qui gèrent la ferme y pratiquent une agriculture régénérative qui implique des pratiques agricoles qui restaurent et améliorent le sol. À son tour, ce sol sain favorise la croissance des cultures, la régulation du dioxyde de carbone et une bonne gestion de l’eau. 

Les frères considèrent leur ferme comme un écosystème vivant. Les moutons et les chevaux y paissent en toute liberté et contribuent à amender le sol et à maintenir la végétation en bonne santé. Les résidus de taille et d’élagage ne terminent pas à la déchetterie mais servent à nourrir la terre. Grâce à des techniques innovantes telles que la récupération de l’eau de pluie et l’irrigation automatisée en goutte-à-goutte, chaque goutte d’eau est utilisée de manière optimale. 

2. Avon Needs Trees

Dans l’Avon, au sud-ouest de l’Angleterre, les forêts ne couvrent plus que 8 % du territoire, surtout à cause du déboisement. Les porteurs du projet Avon Needs Trees ont décidé qu’il fallait agir. Depuis 2019, leur association a planté plus de 35.000 arbres indigènes et organisé des événements éducatifs sur la plantation d’arbres, toujours en collaboration avec les collectivités locales. La Banque Triodos a soutenu ce projet avec un prêt de 3,85 millions de livres sterling, destiné à créer une nouvelle forêt de plus de 100.000 arbres. 

3. Oxygen Conservation

Oxygen Conservation protège, restaure et transforme des paysages un peu partout au Royaume-Uni, des Cornouailles aux Highlands d’Écosse : forêts, tourbières abîmées, terres agricoles ou domaines ancestraux. Pour financer ces initiatives, l’association propose différents produits et services naturels : aliments, matériaux de construction biosourcés, écotourisme, certificats de CO₂… En 2023, la Banque Triodos a accordé à Oxygen Conservation un prêt de 20,55 millions de livres sterling pour un projet de restauration de la nature en Écosse. À l’époque, c’était le plus gros prêt jamais octroyé à un projet de protection de la nature au Royaume-Uni. 

4. Quels avantages offrent les solutions fondées sur la nature ? 

On l’oublie parfois, mais nous restons profondément dépendants de la nature au quotidien. Les solutions fondées sur la nature peuvent nous apporter une foule de produits, de services et d’avantages, qu’on appelle les services écosystémiques. Il en existe quatre grandes catégories

  • Les services régulateurs :  Le maintien de l’équilibre des écosystèmes naturels est crucial. Lorsqu’un écosystème est perturbé, cela peut entraîner des pénuries d’eau, des inondations, des feux de forêt ou d’autres catastrophes économiques. Les projets NBS aident à renforcer les processus naturels qui préservent cet équilibre. Par exemple, les zones humides sont capables d’absorber de grandes quantités d’eau et de les restituer progressivement, ce qui aide à prévenir les inondations. 
  • Les produits : La nature nous fournit tout un tas de ressources essentielles : nourriture, eau, bois, plantes médicinales… Les projets NBS veillent à ce que ces ressources continuent à être disponibles, et de façon durable. Ils peuvent aussi permettre d’obtenir de nouveaux produits ou d’améliorer les existants. Par exemple, les forêts nourricières favorisent la croissance de certaines cultures, offrent de l’ombre au bétail et permettent de récolter de nouveaux fruits ou oléagineux. 
  • Les services culturels :  Même si ces services sont moins tangibles que la nourriture ou le bois, ils restent tout aussi importants. La nature a un impact positif sur notre santé physique et mentale, et offre de nombreuses possibilités de loisirs. Les projets NBS rendent ces bienfaits accessibles de façon durable, notamment en réintroduisant la nature en ville, ce qui améliore aussi la biodiversité. 
  • Les services de soutien :  Ce sont les processus fondamentaux qui permettent à tous les autres services écosystémiques d’exister. Il s’agit par exemple du cycle des nutriments, de la création d’un sol sain ou d’habitats adaptés à la faune et à la flore. Les projets NBS ont pour but de protéger et de restaurer ces processus, afin de préserver la santé de la nature. 

5. Qu’est-ce qui fait le succès d’une solution fondée sur la nature ?

Collaborer avec la nature, c’est une super idée… mais ça ne se fait pas tout seul, et les bonnes intentions ne suffisent pas ! Par exemple, se focaliser uniquement sur le piégeage du CO₂ pour lutter contre le changement climatique peut avoir des effets négatifs ailleurs. Planter massivement des arbres juste pour stocker du CO₂, ce n’est pas forcément bon pour la biodiversité. 

À la Banque Triodos, nous prenons en compte plusieurs critères quand il s’agit de choisir les projets et investissements NBS, pour qu’ils aient vraiment de l’impact. Nous recherchons notamment un bon équilibre entre les effets économiques, écologiques et sociaux. Un projet NBS efficace doit renforcer de façon mesurable la biodiversité d’un écosystème, car la biodiversité, c’est le signe que l’écosystème est sain et résilient. Il est aussi important que le projet apporte des avantages concrets aux populations locales, comme la création d’emplois. 

Autre point clé : la stabilité économique. Pour bénéficier d’un financement à long terme, le projet doit pouvoir générer des revenus – par exemple grâce à la vente de produits agricoles de qualité ou de certificats CO₂, qui permettent de valoriser le carbone stocké par les arbres. 

En résumé, pour réussir, une solution fondée sur la nature doit être bénéfique à la fois pour la nature et pour les humains, mais aussi être économiquement viable. Les projets NBS de qualité sont ceux qui arrivent à combiner ces trois dimensions et qui apportent des réponses durables aux grands enjeux de société.